第260章 贪婪讹诈（4/4）

“老爷是故意的？”

马宁远笑着道：“这李毅勇武过人，又桀骜不驯，有他在，饥民这波油水谁都捞不到。如今杨鹤为了换取官员支持，妥协后答应撤销赈灾官署，必定和李毅生嫌隙，如此，咱们才有可乘之机。”

李毅快马加鞭向西南方赶去，终于在延安府追上了三边总督的仪仗。

杨鹤在驿站歇息，听到李毅求见，稍稍有些意外。

虽然因为针对肃清吏治的事情，李毅和杨鹤产生分歧，关系一度变得紧张。

可是在杨鹤心里，李毅依然是他的得力心腹，所以并没有去外厅见面，而是让人将李毅带到了书房。

李毅走进书房，看到杨鹤正等着自己，躬身道：“属下不请自来，还请制台大人见谅。”

杨鹤笑着道：“你来了也好。本官正好得到了朝廷的封赏公文，你升任都指挥佥事，差遣还要本官和抚台商议，才能确定。”

本以为李毅听到升官，还是连升两级，必定十分开心。

但见他神情肃然，杨鹤不由心中一沉。

“李毅，你这次来到底是什么事情？”

“属下听说制台大人上书，要将赈灾权交还给各地官府？”

杨鹤点点头道：“本官确实上书过，朝廷已经廷议，答应了这件事。”

李毅闻言有些激动道：“制台大人，官府贪腐到了极致，你将饥民交给他们管理，岂不是让饥民送死吗？”

杨鹤勃然大怒，厉声道：“放肆。李毅，你一个小小的都指挥佥事，竟敢这样与本官说话。”

杨鹤虽然视李毅为心腹手下，可绝不允许他挑战自己的权威。

见李毅质问自己，杨鹤眼神冰冷，语气低沉道：“将饥民交给官府，你认为本官愿意吗？本官上书，其中很大的原因，是因为你。”

“我？”

李毅不明白。

杨鹤点头道：“自从你负责赈灾事务以来，确实救了许多饥民。可是你是怎么做的？你不顾本官劝阻，频频讹诈官绅大户，逼迫他们捐献钱粮，还用酷刑惩治贪腐官员，殴打官绅大户家的管家，你这样做是畅快了，可知道给本官惹了多大的麻烦。”

杨鹤盯着李毅，语重心长的道：“你做了这么多出格的事情，真以为无人能惩治的了你吗？要不是本官上书为你辩解，请同窗好友为你开脱，在延绥给你撑腰，恐怕被锦衣卫抓走的就不是刘忠州，而是你李毅。”

李毅没想到杨鹤背后为自己做了这么多事情。

他明白自己决议造反，所以不管不顾做了许多出格的事情。

如今细细想来，若是没有杨鹤撑腰，自己恐怕早就被治罪了。

李毅带着几分歉意道：“属下孟浪，制台大人不要动怒。”

杨鹤长长叹了口气，坐了下来。

场面安静片刻，李毅忍不住问道：“制台大人，属下还是不明白，你为何将饥民交给官府。”

杨鹤摇头道：“这并非本官本意，而是无奈之举。”

“什么意思？”

“本官来西北，是为了践行朝廷招抚之策。如今王左挂受招抚，形势大好，皇上龙心甚悦，可官府却排斥降寇，为了安抚他们，本官无奈之下才答应将赈济饥民的权利交给他们。”

“可是官府贪腐成风，让他们赈济饥民，很有可能逼反饥民，让形势更加糟糕。”

杨鹤苦笑道：“若是有两全其美的办法，老夫自然愿意。眼下招抚之策十分重要，只要西北贼寇平息，那饥民自然能返回故乡耕种，为了大局，也只能苦一苦百姓了。”

李毅默然无语。

他心里清楚，官府根本不可能平定西北流寇。